หลายคนที่เป็นเบาหวานมักกังวลเรื่องระดับน้ำตาลในเลือดเป็นหลัก บางคนตั้งใจควบคุมอาหาร ลดของหวาน และตรวจน้ำตาลอย่างสม่ำเสมอ แต่สิ่งหนึ่งที่มักถูกมองข้ามคือ "สุขภาพไต" ทั้งที่ในความเป็นจริง โรคไตเรื้อรังเป็นหนึ่งในภาวะแทรกซ้อนที่พบได้บ่อยที่สุดในผู้ป่วยเบาหวาน และเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ผู้ป่วยจำนวนไม่น้อยต้องเข้าสู่การฟอกไตในอนาคต สิ่งที่น่ากังวลคือ ไตสามารถเสื่อมลงได้โดยที่ผู้ป่วยไม่รู้ตัว น้ำตาลในเลือดสูง ทำร้ายไตได้อย่างไร หน้าที่สำคัญของไตคือการกรองของเสียออกจากเลือด แต่เมื่อระดับน้ำตาลในเลือดสูงเป็นเวลานาน หลอดเลือดฝอยขนาดเล็กที่อยู่ภายในหน่วยไตจะเริ่มได้รับความเสียหาย ในช่วงแรก ร่างกายยังสามารถชดเชยได้ ทำให้ผู้ป่วยไม่รู้สึกถึงความผิดปกติ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความเสียหายจะค่อย ๆ สะสม จนประสิทธิภาพในการกรองของเสียลดลง นี่คือจุดเริ่มต้นของภาวะ "ไตเสื่อมจากเบาหวาน" ทำไมผู้ป่วยจำนวนมากไม่รู้ตัวว่าไตกำลังมีปัญหา โรคไตระยะแรกมักไม่มีอาการชัดเจน ผู้ป่วยส่วนใหญ่ยังใช้ชีวิตได้ตามปกติ ไม่มีอาการเจ็บปวด ไม่มีอาการผิดปกติรุนแรง ไม่มีสัญญาณเตือนที่สังเกตได้ง่าย หลายคนจึงเข้าใจว่าตัวเองยังแข็งแรงดี จนกระทั่งผลตรวจสุขภาพเริ่มพบความผิดปกติของค่าไต หรือในบางกรณี อาการเริ่มแสดงออกเมื่อไตเสียหายไปมากแล้ว โปรตีนรั่วในปัสสาวะ สัญญาณเตือนที่สำคัญ หนึ่งในสัญญาณแรก ๆ ของโรคไตจากเบาหวาน คือ ภาวะโปรตีนรั่วในปัสสาวะ ตามปกติ โปรตีนควรอยู่ในกระแสเลือด ไม่ควรถูกขับออกทางปัสสาวะ แต่เมื่อหน่วยไตเริ่มเสียหาย โปรตีนจะสามารถรั่วผ่านตัวกรองของไตออกมาได้ แพทย์จึงมักแนะนำให้ผู้ป่วยเบาหวานตรวจปัสสาวะและตรวจการทำงานของไตเป็นประจำทุกปี เพราะการตรวจพบความผิดปกติได้เร็ว จะช่วยชะลอความเสื่อมของไตได้มาก เมื่อไตเริ่มเสื่อม ร่างกายจะส่งสัญญาณอะไรบ้าง แม้ในระยะแรกจะไม่มีอาการชัดเจน แต่เมื่อไตเริ่มทำงานลดลง…
