"เมื่อก่อนนอนดึกแค่ไหนก็ยังไหว" เป็นประโยคที่หลายคนวัย 40 ปีขึ้นไปพูดเหมือนกัน เมื่อก่อนทำงานทั้งวัน กลับบ้านดึก ตื่นเช้ามาก็ยังสดชื่น เมื่อก่อนออกกำลังกายหนักแค่ไหน วันรุ่งขึ้นก็พร้อมลุยต่อ เมื่อก่อนเดินทางไกลหลายวันก็ยังมีแรง แต่พออายุเพิ่มขึ้น กลับรู้สึกว่า -เหนื่อยง่ายกว่าเดิม -ฟื้นตัวช้ากว่าเดิม -นอนเท่าเดิมแต่ไม่สดชื่น -ใช้ชีวิตเหมือนเดิมแต่แรงหายไปครึ่งหนึ่ง ทั้งที่ตรวจสุขภาพก็ยังปกติ แล้วเกิดอะไรขึ้นกับร่างกายกันแน่ สุขภาพปกติ ไม่ได้แปลว่าพลังงานจะเท่าเดิม ผลตรวจสุขภาพทั่วไปมักบอกว่า -น้ำตาลปกติ -ความดันปกติ -ไขมันปกติ -หัวใจปกติ แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่ได้อยู่ในผลตรวจส่วนใหญ่ คือ "ประสิทธิภาพการผลิตพลังงานของเซลล์" เพราะต่อให้ร่างกายไม่มีโรค แต่หากเซลล์สร้างพลังงานได้น้อยลง ความรู้สึกอ่อนล้าก็สามารถเกิดขึ้นได้ อายุเพิ่มขึ้น ร่างกายเปลี่ยนแปลงอะไรบ้าง หลังอายุประมาณ 40 ปี ร่างกายเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติ เช่น -มวลกล้ามเนื้อลดลง -การเผาผลาญช้าลง -ฮอร์โมนบางชนิดลดลง -การฟื้นตัวช้าลง -คุณภาพการนอนลดลง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจเกิดขึ้นทีละน้อย จนหลายคนไม่ทันสังเกต แต่เมื่อสะสมไปเรื่อย ๆ จะเริ่มรู้สึกว่า "แรงไม่เหมือนเดิม" พลังงานของร่างกายไม่ได้มาจากอาหารอย่างเดียว หลายคนคิดว่ากินเยอะขึ้นก็น่าจะมีแรงมากขึ้น แต่ในความเป็นจริง ร่างกายต้องสามารถเปลี่ยนอาหารให้กลายเป็นพลังงานได้ด้วย กระบวนการนี้เกิดขึ้นภายในไมโตคอนเดรีย ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของเซลล์…
